Croatie

pays au N. E. de la mer Adriatique, auj. partagé entre l'Autriche et la Turquie. D'abord habitée par les Pannoniens, conquise par les Romains, appelée Liburnie, elle fut possédée par les Ostrogoths, les Grecs, les Awares. Les Croates ou Chrobates (montagnards), tribu slave venue probablement des Karpathes au VIIe s., furent appelés par l'empereur Héraclius pour délivrer le pays des Awares ; ils s'y établirent et fondèrent les duchés ou zapanies de Carinthie, de Frioul, de Croatie ou Liburnie, de Slavonie. etc. Ils furent soumis aux Grecs, sous le nom de patriciat d'Illyrie, puis à Cnarlemagne ; ils reprirent bientôt leur indépendance. Au Xe siècle, Crescimir fut leur premier archizupan ; son fils, Dircislav Ier, prit le titre de roi. La Croatie forma un puissant royaume qui comprenait la Slavonie, la Bosnie, la Dalmatie. Il fut soumis, au XIe et au XIIe s., par les Hongrois, qui depuis lors tinrent les Slaves de Croatie dans une dépendance oppressive. Plus tard, les princes autrichiens essayèrent vainement d'accorder quelques libertés aux Croates. Au commencement du XVIIIe s., le prince Eugène forma les Confins militaires (V, ce mot) avec une partie de la Croatie et de la Slavonie. En 1809, la Croatie civile et la Croatie militaire furent réunies aux provinces Illyriennes, soumises à l'Empire français. Elles rentrèrent avec joie sous la domination autrichienne en 1814, mais restèrent sujettes de la Hongrie. En 1848, les populations slaves de ces contrées se déclarèrent pour l'Autriche contre les Madgyars oppresseurs, et leur ban Jellachich contribua beaucoup au salut de l'Empire. Ils ont été récompensés de leur fidélité et sont presque affranchis de la Hongrie ; de plus, on a déclaré l'égalité des races et des langues dans l'empire d'Autriche. ? Les Croates, rudes, grossiers, ennemis des innovations, ont toujours donné de bons soldats à leurs maîtres.