MAROC (EMPIRE DE),

Etat de l'Afrique, au N. O. de ce continent, dans la Barbarie, entre le 28° et le 36o lat. N., et éntrele 2" et le 14° de long. O. Il est borné: à 10. par l'Océan Atlantique, au N. par le détroit de Gibraltar et la Méditerranée, au N. E. par l'Algérie, à l'E. et au S. par le Sahara. Sa superficie est d'environ 672,000 kilomètres carrés, et sa popul. de 8, 500,000 habit.? Il est traversé, du S. O. au H. E., par le grand Atlas, dont un sommet, le Miltsin, est haut de 3,475 mètres. Au N. O. il est arrosé par le Louccos, le Sebou, le Ten-sift et la Moulouïa, au S. E. par le Zig et le Ouady-Darah. Les saisons se distinguent par la sécheresse et les pluies. Il y a des mines de fer, de cuivre et d'antimoine. Les forêts se composent de chênes, d'acacias, de thuyas, de cèdres, de dattiers, etc. Le sol fournit trois récoltes par an (céréales, lin, chanvre, olivier, tabac, kermès, etc.), bien que l'agriculture y soit arriérée. Les animaux sauvages sont: le lion, l'hyène, l'ours, le chacal, etc. Le Maroc est aussi désolé par les sauterelles. Il possède d'excellentes races de moutons, de mules, de chevaux, de poules, etc. ? Divisé en 15 provinces environ, il a pour villes principales: Maroc, capitale, Fez, SIéquinez, Tafilet, etc., dans l'intérieur; Tétouan, Tanger, Larach, Salé, Rabat, Mogador, etc., sur le littoral.

Dans l'antiquité, le Maroc était compris dans la Mauritanie et la Gétulie. Après avoir subi la domination de Rome, des Vandales et de Constantinoçle, il fut envahi par les Arabes. Sous Haroun-al-Raschid, les Edrissites se séparèrent du khalifat de Bagdad; après eux vinrent lesFatimitespuis lesZéiriteslesAlmoravideslesAlmohadeset lesMérinides(V. ces noms). Les derniers ont été remplacés, en 1550, par un schérif ou descendant de Mahomet, dont la postérité règne encore. Soumis à l'influence de l'Angleterre, établie à Gibraltar en 1704, le Maroc, depuis la conquête de l'Algérie, a été plusieurs fois en conflit avec la France, notamment en 1844. Investi d'un pouvoir illimité, le sultan dispose d'une armée régulière de 11,000 hommes, dont 8,000 nègres et d'un revenu de 2,500,000 piastres. La population professe l'islamisme. Elle se compose de Kabyles ou Berbères, à peu près indépendants, d'Arabes nomades et de Maures. Les Juifs sont fort nombreux. L'Espagne possède 4 ports sur la côte N. (V. Espagne, Présides).