Louis Grégoire est un érudit français né à Paris en 1819 et mort à Pau en 1897. Ce docteur ès Lettres a travaillé en tant que professeur d'histoire et de géographie au lycée Condorcet et au collège Chaptal pour ne citer qu'eux. Il est également l'auteur de plusieurs ouvrages. Il a ainsi rédigé La Bretagne en 1855, Chalais ou une conspiration sous Richelieu en 1855, La Ligue en Bretagne en 1856. Passionné de géographie, il élabore des livres sur le sujet, faisant partie des Géographies universelles. Les Géographies universelles sont le titre d'un ensemble d'ouvrages de géographie ayant pour objectif d'établir une description et une analyse du monde entier, grâce à des données physiques et humaines. L'un des ouvrages les plus importants de l'érudit est le Dictionnaire encyclopédique d'histoire, de biographie, de mythologie et de géographie.
Ce dictionnaire, publié en 1870, est consacré à 4 domaines, les plus importants étant l'histoire, la biographie et la géographie. Doté de 2074 pages et d'un Supplément de 57 pages, il est paru chez les libraires-éditeurs Garnier frères. Selon Louis Grégoire, les livres sont un prolongement de la mémoire car le cerveau n'est pas capable de tout retenir. La multiplication des dictionnaires prouve l'intérêt que leur porte le public, ce même succès se démontrant avec les rééditions. Louis Grégoire souhaite que le dictionnaire soit utilisé par tous, dans toutes les sphères de la société et pas seulement les lettrés. C'est une bibliothèque mobile qui doit servir au plus grand nombre. Il a également une double utilité selon la personne qui le consulte. C'est un guide pour les personnes qui ont le désir d'apprendre et de se cultiver. Mais pour ceux qui possèdent déjà les connaissances et ont simplement besoin d'un petit rappel, il n'est qu'un pense-bête.
Le Dictionnaire encyclopédique d'histoire, de biographie, de mythologie et de géographie n'a pas vocation à être une biographie universelle. En effet, il ne contient que des renseignements sur des personnages importants de l'époque, ainsi que pour certains une bibliographie de leurs ouvrages phares. Pour d'autres, on trouvera une bibliographie des meilleurs écrits les concernant. Par souci de place, les auteurs se sont limités aux personnes les plus populaires et n'ont pas parlé de ceux connus des seuls initiés. Le lecteur peut ainsi trouver des articles sur Aristote, Voltaire, Alexandre ou César. Il n'y aucun article rédigé sur des personnes vivantes, cependant, il est possible de trouver dans le Supplément des biographies des personnalités mortes avant 1870, date de publication du dictionnaire. Ce raisonnement démontre la volonté affichée de délaisser l'accessoire et de ne conserver que l'essentiel.
Grâce à ce gain de place, il a été possible d'écrire des articles plus conséquents en histoire. Des points essentiels ont ainsi pu être développés. L'histoire est une matière fondamentale dont il est nécessaire de connaître les notions. Elle occupe une place importante dans la culture générale que tout homme doit posséder, ce qui explique ce parti pris. Le lecteur peut trouver dans cet ouvrage des mots et termes spécifique à l'histoire qu'il ne trouvera dans aucun autre.
Les articles concernant la mythologie sont rédigés de façon critique et dans un souci de neutralité. Les auteurs ont refusé de faire allusion à des hypothèses, seulement à des faits précis et avérés. Ils ont ainsi fourni des renseignements clairs et précis sur les différents rites inhérents à chaque religion et culte. Toutes les mythologies connues à l'époque de la rédaction sont référencées.
Le dictionnaire est un dictionnaire complet de géographie comparé, qui poursuit un but de véracité et de clarté. Louis Grégoire espère de cette manière rendre la géographie plus accessible aux différentes couches de la sphère sociale. Sa rédaction a tenu compte des bouleversements qui ont fait l'actualité et modifié la vie des peuples de plusieurs régions. L'exactitude des données est garantie par le recours aux statistiques les plus récentes. Aucun lieu d'importance n'a été ignoré.
Le Docteur ès Lettres a émis la volonté que son Dictionnaire encyclopédique d'histoire, de biographie, de mythologie et de géographie soit un « recueil alphabétique de faits ». Il a pour ce faire réuni dans un seul volume toutes les connaissances historiques et géographiques de l'époque qui ont été jugées indispensables par les experts en charge de sa conception. L'ouvrage n'a pas la prétention d'être exhaustif mais qualitatif. Le sérieux de son élaboration est corroboré par l'utilisation de différents documents et ouvrages. Une grande attention a été apportée à sa rédaction, dont Louis Grégoire en supporte l'entière responsabilité. L'existence d'un tel livre a été rendue possible grâce à la participation de divers intervenants, chacun étant un spécialiste dans son domaine. En outre, le dictionnaire corrige les fautes et erreurs qui se trouvaient dans les précédentes versions de livres du même type.